Op vrijdag 17 juni organiseerde Premier Anthony Albanese zijn eerste nationale kabinetsvergadering. Tijdens deze vergadering hebben leiders van verschillende Australische staten en territoria de problemen omtrent immigratie onder de aandacht gebracht.
Enorme visumachterstanden
Het Australische immigratieprogramma heeft nog altijd zwaar te lijden onder de gevolgen van de covid-19 pandemie. Hierdoor zijn enorme achterstanden ontstaan in de behandeling en afgifte van visa. De immigratiedienst (Department of Home Affairs) staat dan ook onder enorme druk. Premier Albanese noemde dat verscheidene kandidaten 12 tot 18 maanden moeten wachten, alvorens een visum wordt toegewezen. In de praktijk blijkt dat diverse kandidaten al meer dan 2 jaar wacht op de toewijzing van een visum. Met schrijnende situaties als gevolg.
De impact op de economie
Mede vanwege de grote achterstanden bij de Australische immigratiedienst kampt het land met ernstige tekorten aan geschoolde arbeidskrachten. Veel bedrijven worstelen nu zij geen geschikt personeel kunnen vinden. Onder andere Mark McGowan, de premier van West-Australië en de Zuid-Australische premier Peter Malinauskas erkenden dat het waarborgen van skilled migration een belangrijk aandachtspunt is binnen de staten en territoria. Volgens de premier van West-Australië is het aantrekken van nieuwe arbeidskrachten een van de belangrijkste uitdagingen om de aanhoudende economische groei veilig te stellen.
Waar ligt de oplossing?
Premier Albanese gaf aan dat op dit moment wordt geprobeerd de zaken intern op te lossen. Zo worden mensen binnen het Ministerie van Binnenlandse Zaken (Department of Home Affairs), werkzaam op andere afdelingen, aangetrokken om te helpen de achterstanden en de lange wachttijden voor visa aan te pakken. Volgens hem is dit duidelijk nodig en de gemakkelijkste manier om onmiddellijk verschil te maken.